Santuario di Nostra Signora di Meritxell (Santuari de Nostra Senyora de Meritxell)
AD100 Meritxell, Andorra - Telefono: +376 851 253
Il
Santuario di Nostra Signora di Meritxell si trova a Meritxell, nel
Principato di Andorra, situato sui Pirenei tra la Francia e la Spagna.
Nostra Signora di Meritxell è venerata come la santa Patrona del Principato.
Secondo la tradizione, il Santuario ha la sua origine nel XII secolo in
seguito al rinvenimento di una statua lignea policroma della Madonna
col Bambino, trovata la mattina dell’Epifania in un roseto selvatico
fiorito prodigiosamente in quel mese di gennaio.
La statua, portata in chiesa dagli abitanti del luogo, sparì
misteriosamente e venne ritrovata ancora nel roseto. I fedeli la
riportarono in chiesa, ma la mattina dopo videro che la statua era
nuovamente nel roseto fiorito.
La ripetizione dell’evento venne interpretata come il desiderio da
parte della Vergine di rimanere in quel luogo. Allora, venne eretta una
chiesetta romanica, súbito divenuta meta di pellegrinaggi.
Col tempo, alla chiesetta si aggiunsero altre costruzioni per officiare il culto e per ospitare i pellegrini.
La chiesa antica
L’8 settembre del 1972, un incendio distrusse il complesso, la statua andò perduta e venne sostituita con una copia.
Dal 2014 il Santuario è stato inserito tra le tappe della Ruta Mariana, il cammino che si snoda per cinque grandi Santuari tra la Francia e la Spagna che hanno in comune il culto di Maria: Nostra Signora di Lourdes in Francia, Nostra Signora del Pilar a Saragozza in Spagna, Nostra Signora di Torreciudad a Torreciudad in Spagna, Santa Maria di Montserrat a Barcellona in Spagna. Ogni anno sono circa 12 milioni i visitatori della Ruta Mariana.
Nel 1976 venne inaugurato il Santuario attuale, in uno stile un po’
moderno e un po’ antico, con strutture che richiamano anche stili dei
tempi passati, non escluso lo stile islamico, suggerito dai grandi
spazi aperti e dall’acqua nel Chiostro degli Specchi.
Il chiostro degli specchi
All’interno della chiesa si trova la riproduzione dell’immagine della
Madonna di Meritxell realizzata secondo i canoni romanici della
scultura sparita nell’incendio.
Sacello con la statua della Madonna
Nella parte superiore della chiesa si trovano le immagini dei sette
Santi che corrispondono alle sette provincie andorrane, a significare
la valenza riassuntiva di Meritxell come santuario nazionale.
Interno della chiesa
Altare
La festa della Madonna è celebrata l’8 settembre, in ricordo
dell’incendio del 1972, e ad essa accorrono fedeli da tutto il
Principato e delle zone vicine.
Fedeli alla festa dell8 settembre
Vicino al Santuario si trova una croce in pietra risalente al Medioevo
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