Indirizzo: Contrada Canneto, 86020 Roccavivara CB
Telefono: Tel. 0874.875135 – 875030 – 875384

Roccavivara è un comune italiano di 600 abitanti della provincia di Campobasso, in Molise, posto nel Nord-ovest del territorio della regione e distante circa 40 chilometri da Campobasso.




A Canneto, fin dall’epoca romana, esisteva un centro abitato, come risulta dagli scavi effettuati che hanno messo in luce resti di una sontuosa villa romana e di un’azienda agricola.
La fede cristiana vi fu annunciata nel VI secolo dai Vescovi di Trivento, allora fiorente cittadina e municipio romano fin dal I sec. d. C.
Si hanno validi motivi per ritenere che, appena dopo il Concilio di Efeso (431 d. C.), in cui fu proclamato domma di fede “Maria Vergine Madre di Dio”, fu edificato un primo luogo di culto con questo titolo.
Furono i Benedettini di San Vincenzo al Volturno prima e di Montecassino dopo, che edificarono l’attuale chiesa con annesso monastero. Il primo documento storico, dell’anno 703, si rinviene nel “Cronicon Volturnense”. I monaci benedettini rimasero a Canneto fino al 1474.
La loro partenza ridusse la chiesa in uno stato di degrado sempre più pietoso, tanto da divenire un deposito di detriti trasportati dal fiume.
E’ totalmente scomparsa l’Abbazia.

Nel Santuario si venera la Madonna, raffigurata con una statua.



La statua lignea della Madonna, la cui realizzazione si fa risalire al XIV secolo, raffigura la Vergine Maria che regge sulle ginocchia il Bambino Gesù posto in piedi, con la mano destra che benedice e con la sinistra che regge un globo crucigero.
La Madonna è raffigurata con un viso ovale, gli occhi a mandorla, il collo lungo, abbigliata con una veste azzurra cosparsa di stelle che le copre le gambe e arriva fino a terra e una veletta che le copre la testa, su cui è posta una corona.
Per l’espressione sorridente del viso, la Madonna del Canneto è anche chiamata Madonna del Sorriso.




Il Santuario ha una facciata a spioventi, con un portale romanico, con lunetta a rilievo.




Accanto al portale è posta una pietra con una scritta scolpita che inneggia alla Madonna: O Madre di Dio, risuoni in Canneto, il cantico lieto, del labbro e del cor.


Sulla destra si leva la possente torre campanaria, ultimata nel 1329, ad opera dell’Abate Nicola. Nella parte inferiore si notano cippi e pietre; più in alto due leoni stilofori, tutti di epoca romana. Ancora più in alto vi sono delle strette monofore e un doppio ordine di grandi trifore.



L’interno del Santuario è a tre navate, divise da pilastri e da colonne.
Le tre navate terminano in absidi semicircolari.
Sulla parte sinistra della navata centrale si trova il bellissimo pulpito, del 1223, a tre arcate con interessanti bassorilievi.



Il pulpito è sostenuto da tre archi disuguali e, sotto il parapetto, si aprono sette piccole edicole: quella centrale doveva sostenere un’aquila che, con le sue ali spiegate, fungeva da leggio. Le altre sono occupate da sei monaci in altorilievo, intenti alle attività che rappresentano la regola monastica dell’ora et labora.


In fondo alla navata sinistra, si trova un Crocifisso ligneo di arte popolare del XV secolo).




Alla base dell’Altare maggiore, un artistico bassorilievo del X secolo, raffigurante l’Ultima Cena, è usato come paliotto.


Sopra l’Altare maggiore è collocata la statua della Madonna di Canneto, risalente al XIV secolo, in stile gotico, e conosciuta anche come la Vergine del Sorriso.

Nell’abside di destra vi è un moderno ed artistico tabernacolo (1994) opera dello scultore Gino Legnaghi dell’Accademia di Brera.

Nell’area adiacente il Santuario sono presenti scavi archeologici che hanno riportato alla luce resti di una Villa romana del I secolo d. C.


La festa della Madonna del Canneto si celebra l’8 settembre.

Si svolgono fiere diverse e l’afflusso dei pellegrini è considerevole.


Oltre alla celebrazione della Santa Messa, si svolge una processione con la statua della Madonna.




O Maria, Madre di Dio e Madre mia,
ascolta la preghiera del mio cuore.
Sono venuto qui, al tuo Santuario di Canneto,
per chiederti un dono: la gioia del tuo sorriso!
– Un sorriso di Grazia che mi liberi sempre
dal peccato e da ogni male;
– un sorriso di luce che illumini la mia mente
e custodisca in me e nella mia famiglia
l’inestimabile dono della Fede;
– un sorriso di amore che diffonda nel cuore
la pace e mi liberi da ogni invidia, cattiveria,
egoismo;
– un sorriso di speranza che mi salvi dalla
disperazione, che mi conforti nel dolore e
mi sostenga nelle prove della vita con la
certezza del Paradiso.

O Madre mia, concédimi il tuo sorriso perché
possa donarlo a tutti sempre e dovunque!
Concedi che la mia presenza porti a tutti
grazia e consolazione.

Nell’ora della morte vieni, Madre mia,
per accogliermi con il Tuo sorriso
e portarmi con Te in Paradiso.

Amen.