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 Scala del Paradiso Noto - Siracusa SP64, 96017 Noto SR Telefono: +39 0931 813141  Il santuario di Maria Santissima Scala del Paradiso si trova presso la città di Noto, in provincia di Siracusa, a 12 chilometri dopo la borgata di San Corrado fuori le mura della città, sulla strada che porta da Noto a Palazzolo Acreide.  Esterno Santuario Maria Santissima Scala del Paradiso è la Patrona principale della diocesi di Noto. La denominazione di Maria Santissima Scala del Paradiso si richiama ai versi di Giacobbe (Genesi 28,12), che riportano il sogno del Patriarca: una scala poggiava sulla terra, mentre la sua cima raggiungeva il cielo; e gli Angeli di Dio salivano e scendevano su di essa.  La Scala di Giacobbe La Vergine viene considerata la “Scala” che conduce le anime al Paradiso. Secondo un’antica tradizione, su una parete calcarea tra i massi del “Passo del Bove”, in contrada Scala, lungo la regia trazzera Noto-Avola, esisteva un affresco realizzato sulla roccia da un Angelo che esaudì il desiderio di un pastorello che vide la Madonna in una visione. L’affresco raffigurante la Vergine Maria con in braccio il Bambino Gesù divenne oggetto di venerazione da parte degli abitanti del posto. Con l’invasione musulmana della Sicilia (827-902) l’affresco fu nascosto e dimenticato per molti secoli. Il 3 agosto 1498, l’affresco venne riscoperto.  La Vergine è rivestita da
un abito alla greca; in piedi, attorniata da cinque testine di Angeli,
tiene nel braccio sinistro Gesù Bambino dai riccioli d’oro,
mentre al suo fianco destro si trova la simbolica scala che tocca il
cielo in uno sfondo di colline verdeggianti.
L’11 gennaio 1693 un terremoto rase al suolo la città di Noto e fece crollare l’oratorio mariano, ma l’affresco della Madonna rimase intatto. Nel 1708, l’affresco venne staccato e portato in una chiesa appositamente costruita, consacrata il 20 marzo 1709.  Esterno Santuario Nel 1712, a seguito della distruzione della chiesa causata dal terremoto del 1693, il venerabile Girolamo Terzo fondò l’attuale Santuario e il relativo convento. Il Santuario e il convento sorgono in posizione eminente, su un poggio con due scalinate. Sulla strada che porta al Santuario sono poste le edicole della Via Crucis. La strada viene detta “via sacra”.  Le edicole della Via Crucis  La facciata del Santuaio La chiesa venne costruita in stile barocco; sulla facciata impreziosita da un artistico balcone sono poste tre statue in pietra che raffigurano la Madonna, al centro, e i profeti Elia ed Eliseo, ai lati.  La parte superiore della facciata  La statua della Madonna La roccia calcarea su cui si trovava l’affresco venne ritagliata e collocata nel Santuario. Sulla parete rocciosa rimasta, oggi è collocata una targa.  La targa posta sulla parete da dove è statto staccao l'affresco  Interno Santuario Sull’Altare maggiore è collocato il dipinto che raffigura la Madonna della Scala.  L'Altare  Il quadro sull'Altare Sotto l’Altare è posta l’urna contenente i resti mortali di San Franzo Martire. Sulla sinistra è tumulato il venerabile Terzo e sulla destra vi è la sua cella.  Monumento funebre del venerabile Girolamo Terzo Nel battistero sono visibili i resti di un arco gotico appartenente all’ingresso laterale dell’antica chiesa medievale.  Il battistero Nel 2012, il Vescovo affidò la cura del Santuario alla Comunità delle Beatitudini. Il 31 maggio di ogni anno, a chiusura del mese mariano, si svolge il pellegrinaggio al Santuario, a cui partecipano fedeli provenienti da tutti i paesi della diocesi di Noto.  Fedeli al pellegrinaggio Dalle 17,30 migliaia di fedeli con in testa il vescovo e i presbiteri percorrono la cosiddetta “via sacra” in direzione del Santuario recitando il Santo Rosario in onore della Madonna. Alle 18,30, sulla spianata del Santuario il vescovo celebra la Santa Messa, alla fine della quale recita l’atto di affidamento della Diocesi alla Vergine La festa di Maria Santissima Scala del Paradiso si svolge il 3 agosto. La sera della Vigilia vengono celebrati i Vespri, seguiti dalla Santa Messa. Il giorno della festa, alle ore 19,00, il vescovo celebra la Santa Messa nel piazzale del Santuario.  La Santa Messa Finita la Santa Messa si dà inizio alla processione con la statua della Madonna.  Durante la processione viene recitato il Santo Rosario. Preghiera a Maria Santissima Scala del
Paradiso
 Scala sei Tu, Maria, al Paradiso figlio amato mi sento guardandoTi nel viso Grazie Ti chiedo, custode della vita e non mi vergogno se nel Tuo volto ammiro quanto ardentemente sogno Pace, amore, gioia in Te io vedo umile implorante queste grazie Ti chiedo Scala per ascendere spediti porti al Cielo scala per discendere a Dio togli ogni velo Vergine Madre grembo di vera ricchezza in Te specchiar io voglio la mia umana bellezza Stammi vicina protéggimi sempre Donna Madre Sorella e lo dirò a tutti: in Te la vita è bella Parlerò al mondo dei palpiti del Tuo cuore perché si sappia ora che Dio è solo amore Solo amore è Dio così Tu squarci il velo e per questa via sei scala verso il Cielo Amen.
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