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Nei fatti, c’è una forte maggioranza di preti che restano fedeli alla loro missione di insegnamento, di santificazione e di governo. Ma ce n’è anche un piccolo numero che cede alla tentazione morbida e scellerata di allineare la Chiesa sui valori delle attuali società occidentali. Essi vogliono anzitutto che si dica che la Chiesa è aperta, accogliente, attenta, moderna. Ma la Chiesa non è fatta per ascoltare, è fatta per insegnare: essa è Mater et magistra, madre ed educatrice. Certo, la madre ascolta il figlio, ma anzitutto è presente per insegnare, orientare e dirigere, perché sa meglio dei suoi bambini la direzione de prendere. Alcuni hanno adottato le ideologie del mondo attuale con il fallace pretesto di aprirsi al mondo; bisognerebbe piuttosto portare il mondo ad aprirsi a Dio, che è la fonte della nostra esistenza.

Ogni pastorale è come una casa: se non ci sono le fondamenta, la casa crolla. La pastorale dev’essere costruita sull’insegnamento della Chiesa. Troppo spesso si dimentica la dottrina per focalizzarsi solamente sulla pastorale; ma questa diventa allora una pastorale vuota, puerile e sciocca. Non si può sacrificare la dottrina a una pastorale che sia ridotta alla porzione congrua della misericordia: Dio è misericordioso, ma nella sola misura in cui noi riconosciamo di essere peccatori. Per permettere a Dio di esercitare la sua misericordia, bisogna tornare a Lui, come il figliol prodigo. C’è una tendenza perversa che consiste nel falsare la pastorale, nell’opporla alla dottrina, e nel presentare un Dio misericordioso che non esige alcunché: ma non esiste un padre che nulla esiga dai suoi figli! Dio, come ogni buon padre, è esigente perché nutre a nostro riguardo delle ambizioni immense. Il Padre vuole che noi siamo a sua immagine e somiglianza.

Questa specie di mollezza o di affievolimento fa parte della cultura attuale: bisogna essere tolleranti, rispettare le persone, evolverci con loro. Certo, abbiamo il dovere di essere comprensivi, di camminare col passo della gente, ma bisogna al contempo aiutarla a rinforzarsi i muscoli. Ci vogliono i muscoli, per fare alpinismo. Le medesime qualità sono richieste per scalare la montagna di Dio: ci vogliono i muscoli della fede, della volontà, della speranza e dell’amore. È importante che non s’ingannino i fedeli con una religione molle, senza esigenze, senza morale. L’Evangelo è esigente: «Se il tuo occhio è per te occasione di scandalo, cavalo! Se la tua destra è per te occasione di scandalo, tagliala!». Il nostro ruolo è proprio di portare il popolo a questa esigenza evangelica.

Guardi Cristo: lei crede che le persone che egli aveva davanti volessero ascoltarlo? L’opposizione a Dio, alla Verità, esiste da sempre. In Occidente è difficile parlare di Dio perché la molle società del benessere crede di non aver bisogno di Lui. Ma il comfort materiale non basta. Esiste una felicità nascosta che le persone cercano, confusamente, senza saperlo. La Chiesa deve far scoprire all’uomo questi bisogni interiori, queste ricchezze dell’anima che lo rendono pienamente uomo, che lo rendono pienamente felice. Sant’Ireneo dice che «Dio si è fatto uomo perché l’uomo divenga Dio»; la missione della Chiesa è guidare l’uomo in quest’ascensione verso Dio. Ma se i preti sono impegolati nel materialismo non potranno guidare il mondo verso la vera felicità.

Sono convinto che la responsabilità primaria del crollo della fede debba essere assunta dai preti. Nei seminari e nelle università cattoliche non abbiamo sempre insegnato la dottrina. Abbiamo insegnato quel che ci piaceva. Il catechismo ai bambini è stato abbandonato. La confessione è stata disprezzata. Del resto, non c’erano più preti nei confessionali! Siamo dunque parzialmente responsabili di questa erosione. Negli anni Settanta e Ottanta in particolare, ogni prete a messa faceva quel che voleva. Non c’erano due messe che si assomigliassero: ecco che cosa ha scoraggiato tanti fedeli dal recarvisi. Papa Benedetto XVI dice che la crisi della liturgia ha provocato la crisi della Chiesa. Lex orandi, lex credendi: come si prega, così si crede. Se non c’è più fede la liturgia è ridotta a uno show, a qualcosa di folkloristico, e i fedeli se ne allontanano. Probabilmente siamo stati colpevoli di negligenza. La desacralizzazione della liturgia ha sempre delle conseguenze gravi. Abbiamo voluto umanizzare la messa, renderla comprensibile, ma essa resta un mistero che sta al di là della comprensione. Quando dico la messa, quando do l’assoluzione, capisco le parole che dico ma il mistero che quelle parole realizzano l’intelligenza non può comprenderlo. Se non rendiamo giustizia a questo mistero grande non possiamo condurre il popolo a una vera relazione con Dio. Oggi abbiamo ancora una pastorale troppo orizzontale: come volete che la gente pensi a Dio, se sono unicamente le questioni sociali a occupare la Chiesa?

La vera riforma poggia sulla nostra propria conversione. Se non cambiamo noi stessi, tutte le riforme di struttura saranno inutili. Laici, preti, cardinali, tutti dobbiamo tornare verso Dio. La storia ha conosciuto due riformatori: Lutero, che ha voluto cambiare la faccia della Chiesa e che ha finito per uscirne, e Francesco d’Assisi che ha trasformato la Chiesa vivendo radicalmente l’Evangelo. Oggi la vera riforma è una via radicalmente evangelica. Madre Teresa, in maniera discreta e umile, ha riformato la Chiesa senza lesinare di proclamare davanti al mondo: «Occupati dei poveri, ma prima di questo occupati anzitutto di Dio». Ella sapeva per esperienza che siamo troppo poveri per occuparci dei poveri. Finché non siamo arricchiti dalla presenza di Dio in noi, non ci si può occupare dei più deboli.

Cristo ha fondato una Chiesa il cui governo è gerarchico. Il primo responsabile della Chiesa è il Papa. Il secondo responsabile della Chiesa locale è il Vescovo nella sua diocesi, e non la Conferenza episcopale – la quale è utile per confrontarsi, non per imporre una linea. Io penso che bisogni ritrovare questa responsabilità primaria del papa e di ogni vescovo. I grandi vescovi della storia, Ambrogio o Agostino, non passavano il loro tempo facendo riunioni a destra, commissioni a sinistra, viaggi in continuazione. Bisogna che il vescovo stia col suo popolo, istruisca il suo popolo, ami il suo popolo.

Una Conferenza episcopale non ha autorità giuridica, né competenze proprie nel campo della dottrina. Del resto, constato tristemente che già ci sono contraddizioni fra le conferenze episcopali, e questa cosa non favorisce la serenità dei cristiani. «Che siano una cosa sola», ha detto il Signore, perché questa unità provoca la fede. Se noi proseguiamo in questa direzione, che consiste a menomare l’unità dottrinale e morale, contribuiremo ad accrescere l’incredulità.

Non ho letto il libro. Credo però che ci sia un progetto di distruzione della Chiesa particolarmente strutturato, volto a decapitarne la testa – i cardinali, i vescovi e i preti. Si accaniscono a distruggere il sacerdozio, e in particolare a distruggere il celibato, che sarebbe cosa impossibile e contro natura: perché se si distrugge il celibato si sferra un colpo fatale a una delle più grandi ricchezze della Chiesa. L’abbandono del celibato aggraverebbe ancora la crisi della Chiesa e sminuirebbe la posizione del prete, il quale è chiamato ad essere non solo un altro cristo, ma Cristo stesso – povero, umile e celibe. Se scompare il celibato, a morire è la testimonianza che Gesù ha voluto dare.

Esiste una volontà di indebolire la Chiesa, di modificare il suo insegnamento sulla sessualità. Ma quando si vede la quantità enorme di preti fedeli nel sacerdozio c’è da restare sereni e da proseguire la nostra testimonianza di dono totale a Dio nel celibato. La testimonianza non è compresa? È detestata? Gesù Cristo stesso non è stato accettato, poiché è morto sulla Croce. Gesù ci ha detto: «Se hanno perseguitato me, perseguiteranno anche voi».

Ci sono uomini di Chiesa, alcuni altolocati, che hanno infangato la Chiesa, sfigurato il volto di Cristo, ma Giuda non deve portarci a rigettare tutti gli apostoli. Queste gravi mancanze non condannano la Chiesa: al contrario, questo mostra che Dio dà fiducia anche a persone deboli per mostrare la potenza del suo amore per noi. Egli non affida la sua Chiesa a degli eroi eccezionali, ma a degli uomini semplici, per mostrare che è Lui ad agire mediante quelli.

Un prete che ha perduto il suo legame con Gesù, che non prega, che non si dà il tempo di stare con Cristo davanti al Santissimo Sacramento, è un prete reso fragile. «Senza di me non potete far nulla», diceva Cristo. Un prete mondano che non ha più tempo di meditare la Parola di Dio, che salta la messa o la celebra in modo profano, che non ha vita interiore, non può reggere. Se si può arrivare a comportamenti tanto gravi è perché prima ci si è staccati da Gesù, dalla forza che ci mantiene collegati a lui. Per non distribuire i sacramenti come un semplice funzionario, come se si trattasse di un fenomeno umano, abbiamo bisogno di un’energia che viene dalla nostra relazione con lo Spirito santo. E sfortunatamente molti fra noi hanno perduto questa relazione intima con Gesù. L’attivismo sacerdotale conduce all’autismo clericale, fonte di tutte le derive.

Lo conosco da molto tempo. Ho grande ammirazione per lui. Mi ha accolto molto amichevolmente quando sono venuto a Lione a presentare il mio libro La Force du silence. Non posso non soffrire per il martirio che gli viene imposto, tanto più perché sono persuaso della sua innocenza. Tutta la Chiesa porta collegialmente questa sofferenza. Il Papa ha davvero avuto ragione nel prendere la decisione di non accettare le sue dimissioni per rispettare la presunzione d’innocenza attendendo il giudizio in appello. E il cardinale Barbarin è stato coraggioso nel ritirarsi, partendo per un monastero, per il bene della diocesi e per dare pace alle vittime di questi atti abominevoli. Però sono scioccato che si sia condannato mons. Barbarin mentre l’orribile prete che ha commesso quei crimini inqualificabili non sia ancora stato giudicato… Sono accanto al cardinale Barbarin nella preghiera, così come sono al fianco delle vittime.

Sono le nuove ideologie che impongono un radicale cambiamento della morale, dell’antropologia umana, una nuova visione della famiglia, della sessuologia, con delle pressioni importanti, finanziarie e mediatiche. La Chiesa non impone niente, non fa che proporre. Ma proporre l’insegnamento di Dio al mondo è la sua missione.

È la mia convinzione. Sono due demonî che hanno forse metodologie differenti ma che agiscono nella medesima direzione. Il materialismo ci allontana radicalmente da Dio e dall’uomo interiore. L’islamismo pure. Dio non può ispirare la barbarie. Uccidere qualcuno perché non condivide la fede? Far brillare una bomba in un bus e uccidere degli innocenti in nome di Allah? È una cosa impossibile a Dio.

Dire a un uomo “sei libero di scegliere il tuo sesso” significa distruggerlo. È in realtà la libertà di distruggersi. Dio solo ci rende liberi! Ai nostri giorni quante distruzioni umane ci sono, sotto il pretesto della libertà! In nome di questa stessa libertà vengono distrutti tanti giovani mediante la pornografia. L’uomo si autodistrugge; Dio, da parte sua, crea:  perché l’uomo «abbia la vita e la vita in pienezza».

Quando sono andato in Polonia [nell’ottobre del 2017, N.d.R.], paese che ho sovente criticato, ho incoraggiato i fedeli ad affermare la loro identità così come hanno fatto per secoli. Il mio messaggio è stato semplice: voi siete anzitutto polacchi, cattolici, e solo successivamente europei. Voi non dovete sacrificare queste due prime identità sull’altare dell’Europa tecnocratica e senza patria. La Commissione di Bruxelles non pensa che alla costruzione di un libero mercato al servizio delle grandi potenze finanziarie. L’Unione europea non protegge più i popoli, protegge le banche. Ho voluto dire di nuovo alla Polonia la sua missione singolare nel piano di Dio. Essa è libera di dire all’Europa che ciascuno è stato creato da Dio per essere messo in un ben preciso posto, con la sua cultura, le sue tradizioni e la sua storia. Questa volontà attuale di globalizzare il mondo sopprimendo le nazioni, le specificità, è pura follia. Il popolo giudeo ha dovuto vivere l’esilio, ma Dio l’ha ricondotto nel suo paese. Cristo ha dovuto fuggire Erode in Egitto, ma alla morte di Erode è tornato nel suo paese. Ciascuno deve vivere nel suo paese. Come un albero, ciascuno ha il suo suolo, il suo ambiente in cui può crescere perfettamente. Meglio aiutare le persone a realizzarsi nelle loro culture piuttosto che incoraggiarle a venire in un’Europa in piena decadenza. È una falsa esegesi quella che utilizza la Parola di Dio per valorizzare la migrazione. Dio non ha mai voluto questi strappi.

I leader politici che parlano come me sono minoritari, al giorno d’oggi? Non lo penso. Esistono molti paesi che vanno in questa direzione, e questo dovrebbe condurci a riflettere. Tutti i migranti che arrivano in Europa vengono stipati, senza lavoro, senza dignità… È questo ciò che vuole la Chiesa? La Chiesa non può collaborare con la nuova forma di schiavismo che è diventata la migrazione di massa. Se l’Occidente continua per questa via funesta esiste un grande rischio – a causa della denatalità – che esso scompaia, invaso dagli stranieri, come Roma fu invasa dai barbari. Parlo da africano. Il mio paese è in maggioranza musulmano. Credo di sapere di cosa parlo.

Dio non cambia idea. Dio ha dato una missione all’Europa che ha accolto il cristianesimo. Poi i missionari europei hanno portato Cristo fino ai confini del mondo. E non è stato un caso, ma il piano di Dio. Questa missione universale che Egli ha dato all’Europa quando Pietro e Paolo sono venuti a installarsi a Roma, a partire dalla quale la Chiesa ha evangelizzato l’Europa e il mondo, questa missione non è terminata. Se però siamo noi a metterle termine sprofondando nel materialismo, nell’oblio di Dio e nell’apostasia, allora le conseguenze saranno gravi. Se l’Europa scompare, e con essa gli inestimabili valori del vecchio continente, l’Islam invaderà il mondo e noi cambieremo totalmente cultura, antropologia e visione morale.

Dio ha visto che il mondo sprofondava in una confusione funesta. Egli sa che più nessuno sa dove andiamo. Egli vede bene che perdiamo sempre più le nostre identità, le nostre credenze, la nostra visione dell’uomo e del mondo… Per prepararci a questa situazione, Dio ci ha dato dei papi solidi: egli ci ha dato Paolo VI, che ha difeso la vita e l’amore vero, malgrado opposizioni molto forti, con l’enciclica Humanæ vitæ; egli ci ha dato Giovanni Paolo II, che ha lavorato al matrimonio fra la fede e la ragione perché esse siano la luce che guida il mondo verso una vera visione dell’uomo – la vita stessa del grande Papa polacco è stata un Evangelo vivente. Egli ci ha dato Benedetto XVI, che ha composto un insegnamento di una chiarezza, di una profondità e di una precisione senza eguali. Oggi egli ci dà Francesco che vuole letteralmente salvare l’umanesimo cristiano. Dio non abbandonerà mai la sua Chiesa.

Ecco perché dobbiamo restare sereni: la Chiesa non è in crisi, siamo noi ad essere in crisi. Il suo insegnamento resta il medesimo, la sua chiarezza resta la medesima. È vero che Benedetto XVI non è stato compreso né accettato, il suo passato alla Congregazione per la Dottrina della Fede l’aveva fatto guardare come un tradizionalista, un reazionario; egli però è rimasto calmo, sereno e umile. È stato fondamentale per la dottrina, per la vita interiore, per l’avvenire della Chiesa.

Bisogna che tutti siamo dei resistenti, che prendiamo la direzione contraria a quella del mondo secolarizzato, cioè la strada di Cristo, l’unico salvatore del mondo. Io incoraggio i giovani a guardare verso Cristo. Nel romanzo di Hemingway Il vecchio e il mare, si vede l’eroe tentare di trascinare verso il porto un grosso pesce che ha pescato. Egli però non riesce a issarlo da solo fuori dell’acqua; il tempo di arrivare al porto e gli squali hanno divorato il pesce. Oggi i giovani sono resi fragili da un numero di sollecitazioni così grande che essi si isolano e corrono l’enorme rischio di essere divorati. Oggi, se lei è solo, ci sono tanti squali che divoreranno la sua fede, i suoi valori cristiani, la sua speranza. Gesù ha creato una comunità di dodici apostoli e quando è stato necessario mandarli in missione ce li ha inviati due a due. Ormai, per difendere la nostra fede, perché essa sia solida, bisogna sostenerci mutuamente nella fede, camminare come una comunità unita attorno a Cristo: «Lì dove due o tre sono riuniti nel mio nome, io sono in mezzo a loro». È da questa presenza che possiamo trarre la nostra forza. Le soir approche et déjà le jour baisse è una risposta pensata e argomentata a questa urgenza.