Dopo aver descritto la storia del Patriarcato Siriano Cattolico di Antiochia, descriviamo adesso la sua liturgia.

La Liturgia siriana (o siriaca) deriva da Gerusalemme; essa è collegata a San Giacomo il Minore, l’Apostolo che è stato primo vescovo di Gerusalemme.
La lingua liturgica è il siriaco, strettamente apparentato all’aramaico, la lingua che parlava Cristo.
Ma in genere, le letture e le preghiere a voce alta sono recitate o cantate nella lingua del popolo: arabo, turco o curdo.

I vasi sacri usati durante la Messa sono uguali a quelli usati nel rito latino, con l’aggiunta di due coperchi metallici per la Patena e il Calice; un “asterisco”, che è un sostegno metallico con due lame ricurve e incrociate, che costituiscono quattro piedi; e un cucchiaio per la comunione del sacerdote.


Invece, i paramenti sacerdotali sono diversi:

1 - Una tonaca con le maniche molto ampie.

2 - Il sacerdote indossa il piviale per tutta la Messa.

3 - La parte superiore dell’amitto è fatta dello stesso tessuto dei paramenti. Così, quando si ripiega l’amitto fino all’ultima parte, la sua parte superiore apparirà sopra il piviale.

4 - Il sacerdote indossa due manipoli a forma di manica sugli avambracci.

5 - La stola è portata sul collo, ma ha un solo grande lembo invece di due.

L’Ostia è un pane fermentato dallo spessore di mezzo centimetro, segnato da tredici croci, in ricordo di Nostro Signore e dei Suoi dodici Apostoli al momento dell’Ultima Cena.

Le Ostie destinate ai fedeli sono bagnate nel Prezioso Sangue durante la Messa o durante la distribuzione; la Comunione è quindi data sotto le due Specie.


Ecco alcuni riti particolari della Messa:

1. Vi sono due offertori che si svolgono all’inizio della Messa.

Durante il primo, chiamato «oblazione di Melkisedech», il sacerdote, rivestito solo del camice, offre all’Altare l’Ostia poggiata sulle sue mani e dice tra l’altro: «come una pecora è stato condotto al macello; e come un agnello muto davanti a colui che lo tosa, non apre bocca».

Per procedere al secondo offertorio, chiamato «olocausto di Aronne»: il sacerdote recita prima una lunga preghiera preparatoria, poi riveste i paramenti della Messa.
Tornato davanti all’Altare, prende la Patena con la mano destra e il Calice con la sinistra; incrociando gli avambracci, recita la seconda preghiera dell’offertorio, commemorando Cristo, la Santa Vergine e dei Santi, senza tralasciare i defunti.

2. Ultimati gli offertori e le letture, comincia la Messa dei fedeli: con una lunga preghiera di introduzione seguita dalla benedizione delle catene del turibolo. Questa è la glorificazione più dimostrativa della Somma Trinità.

Ecco come si svolge:

3. Dopo la Consacrazione, il sacerdote porta alle labbra le mani che ha appena posato sulle Sacre Offerte, e prega per la gerarchia della Chiesa e per tutti i bisogni del genere umano.

4. Invocando lo Spirito Santo (epiclesi) affinché scenda sulle Sacre Specie, il sacerdote fa leggermente roteare le dita e le mani sulla Patena e sul Calice per imitare il volo della colomba e simboleggiare la discesa dello Spirito Santo.

5. Il turibolo, che ha quattro catene, è portato alla destra dell’Altare.

6 - Il sacerdote, che vi si è avvicinato, prende una catena e la benedice dicendo: «Dio Padre è Santo. Amen».

7 – Quindi, prende due altre catene, che simboleggiano le due nature di Cristo, le unisce alla prima catena e le benedice dicendo: «Dio Figlio è Santo. Amen»

8 - Aggiungendo infine la quarta catena alle altre, la benedice dicendo: «Dio Spirito è Santo, Amen».