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| I giovani preti USA sono più conservatori dei preti anziani. Un sondaggio nazionale.  Moderna concelebrazione Un nuovo e approfondito sondaggio condotto tra i sacerdoti cattolici americani ha rilevato grandi differenze tra i sacerdoti più anziani e quelli più giovani, una forte fiducia in Papa Leone, ma una minore fiducia nella gerarchia cattolica americana. Il 14 ottobre 2025 è stato pubblicato un rapporto del National Study of Catholic Priests, che riflette i risultati di un sondaggio condotto su oltre 1.000 sacerdoti. Lo studio, condotto dal Gallup Poll e commissionato dalla Catholic University, ha rilevato che i sacerdoti più giovani erano notevolmente più propensi rispetto ai loro colleghi più anziani a definirsi teologicamente e politicamente conservatori, a favorire un accesso più ampio alla Messa latina tradizionale e ad avere riserve sul concetto di sinodalità. Nello specifico, lo studio ha rilevato che: Tra i sacerdoti ordinati prima del 1975, il 70% si descrive come “progressista”. Tra quelli ordinati dopo il 2000, solo l’8% accetta questa descrizione. Nel gruppo più giovane, il 70% si descrive come conservatore/ortodosso. Allo stesso modo, mentre il 61% dei sacerdoti più anziani afferma di essere “abbastanza” o “molto” liberale nelle proprie convinzioni politiche, solo il 10% dei sacerdoti più giovani lo fa, e il 51% della coorte più giovane è “abbastanza” o “molto” conservatore. Quando è stato chiesto loro di elencare le priorità pastorali, i sacerdoti più giovani hanno sottolineato la devozione eucaristica. I sacerdoti più anziani erano più propensi a citare il cambiamento climatico, l’immigrazione e le questioni di giustizia sociale in generale. Tra coloro che sono stati ordinati prima del 1980, il 77% ha dichiarato di considerare la “sinodalità” una priorità, contro il 29% dei sacerdoti più giovani. L’86% di tutti i sacerdoti ha espresso “molta” (43%) o “abbastanza” (43%) fiducia in Papa Leone XIV, mentre solo l’1% ha dichiarato di avere “pochissima” fiducia. Solo una risicata maggioranza (52%) dei sacerdoti ha dichiarato di fidarsi del proprio vescovo, in calo rispetto al 63% del 2001, prima dell’esplosione della crisi degli abusi sessuali. Il miglior indicatore della fiducia di un sacerdote nel suo vescovo era la risposta del sacerdote alla domanda se ritenesse che il vescovo “si preoccupasse per lui”. La fiducia dei sacerdoti nella gerarchia statunitense nel suo complesso era ancora più bassa: solo il 27% dichiarava di avere un sentimento di fiducia. I sacerdoti più giovani erano più propensi a riferire di sentirsi soli e ad affermare che “ci si aspettava che facessero molte cose che andavano oltre la mia vocazione di sacerdote”. La stragrande maggioranza (79%) si aspettava un miglioramento sostanziale nei rapporti tra la Chiesa cattolica negli Stati Uniti e il Vaticano, mentre solo il 3% pensava che tali rapporti si sarebbero deteriorati. Commento del sito The Pillar
Lo studio nazionale sui sacerdoti cattolici del 2025, i cui risultati sono stati pubblicati il 14 ottobre, ha rilevato che i membri più giovani del clero erano più propensi a descriversi come teologicamente ortodossi e politicamente moderati, a pensare che l’accesso alla messa tradizionale in latino dovesse essere una priorità, a sentirsi soli e a credere che ci si aspetti da loro troppe cose oltre alla loro vocazione sacerdotale. Secondo lo studio, i sacerdoti più giovani erano anche meno propensi a pensare che la sinodalità dovesse essere una priorità e meno preoccupati della questione dell’influenza delle donne nella Chiesa rispetto ai loro coetanei più anziani. Il rapporto del 2025 segue l’innovativo studio nazionale sui sacerdoti cattolici del 2022 , il più grande studio sui sacerdoti statunitensi da oltre 50 anni, che ha concluso che il clero era in gran parte fiorente , nonostante una profonda sfiducia nei confronti dei vescovi e il timore di essere falsamente accusato di abusi. Un’ulteriore analisi dei risultati del 2023 ha rilevato che la quota di nuovi sacerdoti cattolici statunitensi che si identificano come teologicamente “progressisti” è diminuita drasticamente rispetto alle generazioni precedenti. Il rapporto del 2025 ha offerto un’ulteriore prova del divario teologico tra sacerdoti anziani e giovani. Mentre oltre il 70% dei sacerdoti ordinati prima del 1975 si definiva teologicamente progressista, solo l’8% di quelli ordinati dopo il 2010 si definiva tale. Secondo il sondaggio condotto da Gallup tra maggio e giugno 2025, a cui hanno partecipato 1.164 sacerdoti, oltre il 70% dei sacerdoti più giovani ha dichiarato di essere “conservatore/ortodosso” o “molto conservatore/ortodosso”. Il rapporto afferma inoltre che le prospettive politiche dei sacerdoti “hanno mostrato un chiaro allontanamento generazionale dall’autoidentificazione liberale, con i moderati che ora costituiscono una quota consistente nella maggior parte delle coorti più recenti”. Mentre solo il 25% del clero ordinato prima del 1975 si identificava come politicamente moderato, il 37% di coloro ordinati dopo il 2010 lo faceva. Oltre il 61% della coorte pre-1975 si definiva “abbastanza” o “molto” progressista, e meno del 15% conservatore. Al contrario, solo circa il 10% del gruppo post-2010 si identificava come progressista e il 51% come “abbastanza” o “molto” conservatore. Tuttavia, lo studio ha anche evidenziato la preoccupazione diffusa tra i membri dello spettro politico sacerdotale per le politiche dell’amministrazione Trump. Due terzi dei sacerdoti che si sono identificati come “molto conservatori” hanno dichiarato di essere almeno in parte preoccupati per le politiche dell’amministrazione, mentre l’83% dei sacerdoti “conservatori” ha affermato lo stesso. Anche nelle priorità dei sacerdoti è emersa una differenza di età. Solo l’11% dei sacerdoti ordinati prima del 1980 ha dichiarato che l’accesso alla Messa in latino tradizionale dovrebbe essere una priorità, rispetto al 20% tra coloro ordinati tra il 1980 e il 1999 e al 39% tra coloro ordinati nel XXI secolo. Molti vescovi diocesani degli Stati Uniti hanno ridotto le celebrazioni della Messa secondo il Messale del 1962, noto anche come Messa tridentina, in seguito alla pubblicazione del documento Traditionis custodes di Papa Francesco del 2021, che ha di fatto annullato la liberalizzazione della vecchia forma di Messa da parte del suo predecessore Papa Benedetto XVI. I sacerdoti più giovani erano anche più propensi a citare la devozione eucaristica come priorità e meno propensi rispetto al clero più anziano a sottolineare il cambiamento climatico, l’immigrazione, la comunità LGBT, la povertà, il razzismo e la giustizia sociale. Il rapporto ha rilevato marcate differenze generazionali sulla sinodalità, un neologismo coniato da Papa Francesco per descrivere un percorso di rinnovamento spirituale e di riforma strutturale che consenta alla Chiesa di essere più partecipativa e missionaria. Solo il 29% della generazione di sacerdoti post-2000 ha indicato la sinodalità come una priorità, rispetto al 57% del gruppo 1980-1999 e al 77% della coorte pre-1980. Nel rapporto è stato anche chiesto ai sacerdoti quanto fossero preoccupati per il tema dell’influenza delle donne nella Chiesa, uno dei temi centrali emersi dal processo sinodale globale 2021-2024 supervisionato da Papa Francesco. Oltre due terzi dei sacerdoti ordinati prima del 1980 hanno dichiarato di essere “estremamente preoccupati”, rispetto a quasi la metà del gruppo 1980-1999 e solo uno su cinque della coorte post-2000. Il rapporto ha suggerito che i sacerdoti statunitensi nel loro complesso si sentivano disconnessi dal processo sinodale, un fenomeno evidenziato durante l’iniziativa stessa. Alla domanda se il sinodo sulla sinodalità fosse una perdita di tempo, il 37% del clero si è dichiarato d’accordo, mentre il 39% si è detto in disaccordo. Solo il 28% ha affermato di sentirsi pienamente coinvolto nel processo, mentre il 36% si è detto in disaccordo, e solo il 25% ha affermato che il processo è stato utile per il proprio ministero, mentre il 42% ha affermato il contrario. Sebbene lo studio del 2025 abbia rilevato che i sacerdoti in genere continuavano a segnalare alti livelli di prosperità personale anche tre anni dopo il rapporto iniziale, la solitudine era più evidente tra la nuova generazione di sacerdoti. Solo il 27% del clero ordinato prima del 1975 è stato classificato come solitario, rispetto al 34% del gruppo 1980-1999 e al 40% di coloro che sono stati ordinati dopo il 2000. Gli autori del rapporto hanno concluso che “i sacerdoti che prestano servizio da più tempo hanno molte meno probabilità di indicare di sentirsi soli”. Una netta divisione è emersa anche quando è stato chiesto ai sacerdoti se ci si aspettasse che facessero molte cose che andassero oltre la loro vocazione sacerdotale. Solo il 13% del gruppo pre-1980 si è dichiarato d’accordo, rispetto al 38% della coorte 1980-1999 e al 45% dei sacerdoti post-2000. “Questa differenza generazionale indica crescenti preoccupazioni sulla sostenibilità del ministero, soprattutto con l’aumento delle richieste parrocchiali”, si legge nel rapporto. “Potrebbe anche indicare differenze nella comprensione generazionale di cosa significhi la vocazione di un sacerdote. A questi uomini viene chiesto di fare cose che non sono state richieste alle generazioni precedenti di sacerdoti, o è semplicemente che non le considerano responsabilità del sacerdote, mentre le generazioni precedenti sì?” “Una spiegazione potrebbe essere che i sacerdoti ordinati più di recente hanno maggiori responsabilità rispetto alle generazioni precedenti”. Dal 2000, molte diocesi statunitensi hanno chiuso e accorpato parrocchie a causa dei cambiamenti demografici. Il rapporto ha rilevato che, mentre la maggior parte dei sacerdoti è responsabile di una sola parrocchia, il 23% ne supervisiona due e il 17% tre o più. “I sacerdoti più giovani hanno segnalato un livello maggiore di esaurimento e solitudine rispetto ai gruppi più anziani, e una percentuale maggiore di loro ritiene che venga chiesto loro di fare più di quanto dovrebbero”, conclude il rapporto. “Con il pensionamento della generazione più anziana di sacerdoti, è prevedibile che a questi giovani sacerdoti verrà chiesto di assumersi responsabilità ancora maggiori negli anni a venire. Non è difficile immaginare come il burnout possa continuare ad aumentare, dato che sempre meno sacerdoti svolgono un ministero attivo”. Lo studio ha suggerito che, nel complesso, la salute mentale dei sacerdoti statunitensi era buona, sebbene abbia rilevato che l’11% di loro ha dichiarato di essere in cura o in terapia per un problema di salute mentale. “Sebbene non possiamo suddividere i dati per singola diocesi, vi sono forti motivi per sospettare variazioni significative da una diocesi all’altra, o persino da parrocchia a parrocchia, quando si tratta degli stress che i sacerdoti devono affrontare”, si legge nel rapporto. “Questi problemi potrebbero essere aggravati da ristrutturazioni diocesane, procedure fallimentari e situazioni simili”. Nonostante le incertezze, la fiducia nei vescovi è leggermente aumentata, passando da un minimo del 22% nel 2022 al 27% nel 2025, si legge nel rapporto. I ricercatori hanno anche valutato l’opinione dei sacerdoti su Papa Leone XIV, eletto l’8 maggio 2025, dopo la morte di Papa Francesco il 21 aprile. Hanno affermato che l’86% dei sacerdoti ha espresso “molta” o “abbastanza” fiducia nel primo papa nato negli Stati Uniti, mentre l’80% si aspettava che le relazioni tra la Chiesa del Vaticano e quella degli Stati Uniti migliorassero “in qualche modo” o “significativamente”. |