Così la Vergine di Fatima è arrivata al Cremlino - Con una famiglia di dieci figli

Così la Vergine di Fatima è arrivata al Cremlino

Con una famiglia di dieci figli

di Pierre-Alain Depauw

Il giorno della partenza per il Cremlino
la famiglia Sorlin prega la Madonna di Fatima
davanti alla statua che verrà donata al Presidente russo.

Fabrice e Isabelle Sorlin, insieme ai loro dieci figli, vivono in Russia da undici anni.
Nel marzo del 2024 hanno ottenuto la cittadinanza russa grazie a uno speciale decreto presidenziale firmato da Vladimir Putin.

Il 1° giugno 2026, l’intera famiglia Sorlin è stata ricevuta al Cremlino, nella prestigiosa Sala di Caterina, in occasione della consegna a Isabelle Sorlin – nata Laroche – del premio “Героическая мать”, “Madre eroica”, dalle mani del Presidente Vladimir Putin.

Fabrice Sorlin ha avuto modo di parlare con il Presidente per oltre cinque minuti e gli ha donato una statua della Madonna di Fatima, una Vergine pellegrina portata da un Santuario portoghese, a oltre ottomila chilometri di distanza, da un gruppo di fedeli.

Signor Sorlin, in occasione della Giornata internazionale dei bambini, il 1° giugno, sua moglie ha ricevuto il premio “Madre eroica” dal Presidente Putin. Potrebbe parlarci di questo riconoscimento conferito a sua moglie, di cosa comporta esattamente e quali sono i criteri necessari per riceverlo?

L’onorificenza è una delle tre massime onorificenze russe. Il sistema di onorificenze è gerarchico, stabilito da un decreto presidenziale, e questo titolo si colloca al vertice della piramide, accanto a “Eroe della Federazione Russa”, la massima onorificenza per il servizio reso alla nazione, e “Eroe del Lavoro”, la massima onorificenza civile in ambito economico.
A differenza di altre medaglie, questa viene consegnata direttamente dal Presidente durante una cerimonia ufficiale al Cremlino. Questo dettaglio dimostra l’importanza di tale riconoscimento agli occhi dello Stato russo, che giustamente considera quello delle madri un ruolo fondamentale nella vita del Paese, in quanto fattrici dei figli che costituiranno la prossima generazione.
In effetti, è necessario soddisfare un considerevole numero di criteri, perché non si tratta semplicemente di avere dei bambini, ma di educarli adeguatamente. La madre premiata e la sua famiglia devono costituire un’entità socialmente responsabile, garantendo un adeguato livello di cura per la salute, l’istruzione e lo sviluppo fisico, spirituale e morale dei figli.
Inoltre, il titolo può essere conferito solo alle madri di dieci o più figli.

A quali benefici o aiuti ha diritto la mamma con il suo nuovo status? Possiamo dire che questa medaglia corrisponde alla medaglia “Infanzia e famiglia” in Francia?

In Russia il titolo onorifico di Madre Eroica non è solo un grande riconoscimento simbolico. Comporta anche sostanziali benefici economici: al momento del suo ripristino nel 2022, è stato annunciato che le madri insignite avrebbero ricevuto un bonus significativo, oltre a un supplemento pensionistico mensile a vita e altri vantaggi importanti. Si tratta certamente di un riconoscimento morale, ma accompagnato da un sostegno concreto, a dimostrazione del fatto che lo Stato comprende le esigenze delle famiglie ed è impegnato ad aiutarle.

Ma questa medaglia rappresenta molto più di un onore o di benefici materiali. Porta con sé il prestigio di uno status speciale, riconosciuto da tutte le agenzie governative russe e dagli stessi cittadini, e anche per noi molto è cambiato nelle nostre vite in Russia da quella cerimonia.
C’è stato davvero un prima e un dopo.

Anche in Francia esistono premi per le famiglie numerose. Conosco una famiglia che vive in Francia e ha cresciuto dieci figli, ricevendo una medaglia dal Sindaco. Ma quel premio, per quanto commovente nelle sue intenzioni, non comporta alcun beneficio materiale.
E le due cerimonie, in realtà, hanno ben poco in comune: da un lato, la consegna di una medaglia comunale, dall’altro il raro e toccante privilegio di essere ricevuti al Cremlino e di ricevere la più alta onorificenza statale dal Presidente della Federazione Russa.
La differenza non è solo una questione di protocollo, ma riflette due visioni molto diverse di ciò che la famiglia rappresenta nel cuore di una nazione.

Immagino che in Russia ci siano ancora molte famiglie numerose. Perché è stata scelta la vostra, visto che questo onore è solitamente riservato ai cittadini russi?

In Russia esistono tante famiglie numerose. Spesso si tratta di famiglie devote, appartenenti alle diverse religioni presenti in Russia, ma anche di molte famiglie di sacerdoti ortodossi. Il solo fatto di essere stati scelti per ricevere un simile onore è di per sé eccezionale. Ma il fatto che tale riconoscimento sia stato conferito a una famiglia originaria della Francia e ora residente in Russia è davvero unico. Mai prima d’ora nella storia una famiglia di origine straniera aveva ricevuto un simile onore.

Come si sono svolti l’annuncio e i preparativi prima della cerimonia?

È successo tutto poche settimane prima della cerimonia. Era aprile. Un evento molto doloroso aveva colpito tutta la nostra famiglia e ci aveva costretto a tornare in Francia in tutta fretta. Mentre eravamo ancora in autostrada tra l’aeroporto e la nostra destinazione, ho ricevuto una telefonata dalla Russia in cui mi congratulavano per il fatto che mia moglie avrebbe ricevuto questa onorificenza il 1° giugno e che, pertanto, era fondamentale avviare al più presto la procedura di richiesta.

Per ottenerla, le famiglie devono preparare un dossier molto completo e dettagliato con numerosi documenti, certificati, lettere di appoggio e così via. Questo dossier viene poi inviato per l’approvazione a tutti i ministeri sociali (lavoro, previdenza sociale, sanità, istruzione), a livello sia regionale sia federale. Successivamente viene trasmesso ai vari servizi di sicurezza prima di essere convalidato dalla presidenza e infine arrivare sulla scrivania del Presidente, che lo concederà o lo respingerà.
La procedura è quindi lunga e complessa e di solito richiede da uno a tre anni… Noi avevamo appena sei settimane!

Al nostro ritorno in Russia, pochi giorni dopo, abbiamo lavorato instancabilmente con i vari dipartimenti per preparare il dossier il più rapidamente possibile. Tutto ciò è stato possibile grazie alla competenza e all’impegno del personale del Comune di Mosca, che ha completato la pratica in tempi record. Ci hanno poi raccontato di quanto si fossero adoperati per rispettare le scadenze.

Può raccontarci come si è svolta la cerimonia?

Un giorno davvero memorabile nella vita della nostra famiglia. Nove famiglie in tutto, provenienti da ogni angolo della Russia, si erano riunite per questa solenne occasione. Alcune erano lì per ricevere la medaglia “Madre eroica”, altre la medaglia “Gloria genitoriale”.
Dall’hotel, dove le famiglie alloggiavano da quattro giorni, fummo scortati al Cremlino in autobus e auto della polizia, che bloccarono le strade per permettere al nostro convoglio di passare.
Una volta giunti a destinazione, fummo accompagnati in una rotonda adiacente alla sala principale, dove erano stati allestiti tavoli per ogni famiglia, con un ricco buffet e bevande per tutte le età, servite dai camerieri.
Qui si sono svolte le interviste con i giornalisti di tutte le principali emittenti nazionali, accorsi per seguire l’evento.
Dopo circa due ore, è stato dato il segnale e le porte della Sala di Caterina (Ekaterininsky Zal) si sono aperte per far entrare le famiglie.
Dopo aver assistito a una prova, ci è stato chiesto di aspettare qualche minuto – minuti carichi di crescente emozione – e poi è entrato il Presidente Putin.
È stato un momento assolutamente mozzafiato.

Il Presidente ha poi parlato dell’importanza delle famiglie numerose e dei valori tradizionali, quindi ha decorato una dopo l’altra ciascuna famiglia, prima di posare con loro per la foto ufficiale.

Quando arrivò il nostro turno, chiesi al Presidente il permesso di parlare brevemente. Accettò con grande gentilezza e direi persino con umiltà, perché non credo che molti capi del suo calibro sarebbero disposti a mettersi nei panni dell’ascoltatore.
Così mi avvicinai al podio per rivolgergli qualche parola.
E sebbene tutte le principali emittenti televisive del paese fossero presenti per una trasmissione destinata a milioni e milioni di telespettatori, mi premurai di rivolgermi al Presidente con parole sincere, come se fossimo solo noi due nella stanza, un momento di rara intensità.
Perché ai miei occhi, questo Presidente rimane l’unico capo politico che, nonostante le pressioni estreme e la guerra scatenata contro di lui dalla Nato, dall’Unione Europea e dagli Stati Uniti, continua a lottare per difendere i valori tradizionali, la famiglia, il cristianesimo e per salvare l’onore di un Occidente decadente.

Avete qualche aneddoto da dietro le quinte da condividere con noi?

La mattina del 1° giugno, come ogni mattina, la nostra famiglia insieme a tutte le altre, è stata sottoposta a un tampone per accertarsi che nessuno di noi fosse portatore di malattie, il che avrebbe potuto rappresentare un problema data la nostra vicinanza al Presidente. Come si è poi scoperto, due delle mie figlie, Ynès e Geneviève, sono risultate positive. La notizia ha colto di sorpresa tutti i nostri preparativi: l’amministrazione presidenziale ci ha informato che la scorta del Presidente si era rifiutata di ammettere bambini malati e che questa era una decisione definitiva.

Proprio quella mattina avevamo recitato il Rosario appositamente per questo scopo, affinché tutta la famiglia potesse essere presente alla cerimonia. Immaginate la nostra delusione e le lacrime di alcuni di noi alla notizia di questo rifiuto. Tutto ciò è accaduto pochi minuti prima della nostra partenza in autobus.
Ynès ha dodici anni e Geneviève solo uno. Quindi la nostra Ynès, lasciata sola a badare alla più piccola, era destinata a rimanere in albergo mentre tutti gli altri andavano al Cremlino. Quando si parla di un evento familiare pianificato da giorni, potete immaginare la delusione!

Siamo scesi tristemente nella hall per passare i controlli di sicurezza, rimanendo in contatto telefonico con la nostra piccola, che era stata lasciata sola nella stanza.
Nella hall, abbiamo visto che anche altri bambini erano stati respinti e che non eravamo le uniche famiglie coinvolte. Sette bambini in totale.
Con il cuore pesante, ci siamo imbarcati sul famigerato autobus, sentendo la mancanza di una parte di noi, profondamente rattristati di non poter condividere questo importante evento con la nostra famiglia!
Fu allora che mia moglie si rivolse ai bambini sull’autobus e disse: “Bambini, preghiamo tutti insieme per Ynès e Geneviève, che sono rimaste sole; e sappiate che Dio è un padre per noi! Se ha deciso che non dovessero venire, è per una buona ragione, ed è meglio per loro così”.
Fu commovente vederla dire queste parole tra le lacrime, che a stento riusciva a trattenere.

Arrivammo e, mentre eravamo seduti al nostro tavolo, un membro della scorta presidenziale ci si avvicinò e disse: “Ho un’ottima notizia per voi. Il Presidente ha dato un ordine tassativo: le famiglie non devono essere separate. Andate a prendere i bambini malati”.
Quasi tutti insieme rispondemmo: “Deo gratias!”
Un autobus scortato dalla polizia è tornato all’hotel per prelevare i sette bambini rimasti lì. Ed è lì che abbiamo visto arrivare la nostra Ynès, raggiante più che mai, con in braccio la sorellina, che non capiva cosa ci facesse lì.
Ma noi lo sapevamo tutti, ed è stato un momento davvero commovente!

Durante la cerimonia, lei ha parlato in russo, poi in francese. Cosa ha detto al Presidente Putin e cosa desiderava esprimere in quel momento?

Ho voluto innanzitutto sottolineare la dimensione franco-russa della nostra famiglia. Per questo motivo ho iniziato il discorso in russo e l’ho concluso in francese.
Ho poi voluto esprimere quanto profondamente noi, come famiglia francese, fossimo commossi per il conferimento a mia moglie del titolo onorifico. Questo riconoscimento testimonia come la Russia accolga e cresca le famiglie straniere come se fossero sue, amandole e prendendosene cura come se fossero le proprie.
Ho parlato della nostra famiglia franco-russa come di un ponte vivente tra Francia e Russia, un legame umano e spirituale tra due popoli che tutto dovrebbe unire.
Questo premio è la prova che l’amicizia franco-russa esiste ancora e esisterà sempre, nonostante le difficoltà attuali. Infine, l’ho ringraziato calorosamente per il coraggio dimostrato di fronte a un Occidente in declino, difendendo la famiglia e i valori tradizionali, e mi sono permesso di dirgli che “non può esserci una Madre eroica senza un Presidente eroico che prende le giuste decisioni difendendo i valori tradizionali e la famiglia”.
Infine, e questo è stato il punto focale dell’intervento, ho potuto offrirgli la Vergine pellegrina, Nostra Signora di Fatima. È stato un momento di grande intensità spirituale, umana e persino geopolitica: uno di quei momenti che, non appena li si vive, si sa che rimarranno per sempre impressi nella memoria.

Questa statua ha viaggiato attraverso l’Europa nell’ambito di un pellegrinaggio iniziato a Fatima, in Portogallo. Potrebbe raccontarci qualcosa di più sulla storia e le tappe del viaggio?

Questa statua ha una storia davvero incredibile. Inizialmente, per quattro anni consecutivi, veniva portata a spalla dai pellegrini da Fatima a Mosca per due o tre mesi all’anno. Il quinto anno, questi stessi coraggiosi pellegrini la portarono a Kazan, città che ospita l’icona rimasta a Fatima per venticinque anni prima di giungere in Vaticano.
Papa Giovanni Paolo II la restituì ufficialmente alla Russia nel 2004, con un gesto diplomatico e religioso volto ad avvicinare cattolici e ortodossi attorno a questa mistica protettrice della Russia.
I pellegrini, determinati a percorrere questi quasi mille chilometri, si impegnarono in un potente simbolo di riconciliazione e di unione tra due rappresentazioni della Madonna.
Il pellegrinaggio si è svolto dal 2021 al 2025, partendo dal Portogallo e attraversando Spagna, Francia, Germania, Danimarca, Svezia, Finlandia ed Estonia, prima di giungere infine in Russia.

È importante sottolineare che i pellegrini hanno percorso lunghissime distanze e attraversato confini spesso in condizioni difficili, che avrebbero indotto molti ad arrendersi. Che si trattasse del lockdown dovuto al Covid al momento della partenza, o dell’arrivo in Russia nel bel mezzo di un’operazione speciale, nulla, assolutamente nulla, ha potuto scalfire la determinazione dei pellegrini.
Per loro stessa ammissione, sono stati più che spesso aiutati dalla Provvidenza a raggiungere la loro meta. Così, la bellissima Signora che a Fatima venne dal Cielo umilmente e discretamente, è entrata come Regina sotto le volte del Cremlino.

Penso alle tante volte in cui la nostra Santa Madre ha percorso le strade durante la sua vita terrena, e il più delle volte questi viaggi hanno portato allo svelamento di un mistero. Si pensi alla sua visita alla cugina Elisabetta, sulla quale meditiamo nella Visitazione; al suo viaggio a Betlemme per dare alla luce il Salvatore, che poi contempliamo in tutto il mistero dell’Incarnazione; o a quel lungo pellegrinaggio a Gerusalemme dove il Bambino si perse e veneriamo in modo particolare nel quinto mistero gaudioso.

Lei non ha fatto il pellegrinaggio, vero? Quindi come è finita la statua nelle sue mani, tanto da poterla consegnare al Presidente Putin?

Non ho partecipato personalmente al pellegrinaggio, se non per un giorno tra Mosca e Kazan, ma quando la statua arrivò in Russia al termine di questo lungo viaggio si pose il problema di cosa ne avrebbero fatto i pellegrini, visto che non avevano intenzione di riportarla con loro. L’intenzione era di donarla al Presidente russo o al Patriarca Kirill. Conoscevo i pellegrini, avendo avuto l’opportunità di aiutarli con la logistica ancor prima del loro ingresso in territorio russo, e avevo organizzato per loro un incontro piuttosto insolito con un Deputato della Duma, affinché potessero discutere del loro pellegrinaggio.
Prima di lasciare Mosca, i pellegrini mi fecero l’immenso onore di chiedermi di custodire la statua per il primo anno, prima di tornare a Kazan l’anno successivo per proseguire il loro viaggio.
A casa, la statua fu circondata dall’amore dei nostri dieci figli e potemmo deporre ai suoi piedi le numerose intenzioni dei nostri Rosari familiari quotidiani.
L’anno seguente, la statua rimase presso un’altra famiglia numerosa, fino al giorno in cui io e mia moglie abbiamo avuto l’opportunità unica di donarla al Presidente russo.

Potrebbe dirci come è riuscito a consegnarla al Presidente Putin?

Settantadue ore prima della cerimonia, un membro dell’amministrazione presidenziale riunì le famiglie nella hall dell’hotel per spiegare come si sarebbe svolta la cerimonia.
Ci disse che, se lo desideravamo, potevamo offrire un dono al Presidente.
Mi rivolsi immediatamente a mia moglie e dissi: “Dobbiamo offrire la Madonna di Fatima!”.
È importante comprendere il contesto e il fatto che Fatima non è un argomento semplice da affrontare in Russia. Passare da un tema delicato a un dono ufficiale non era un passo scontato; eppure fu il primo pensiero che mi venne in mente quando sentii la parola “dono”, un’idea che probabilmente non era mia. Credo che la Vergine Maria volesse semplicemente entrare nel Cremlino e che noi fossimo solo strumenti nelle sue mani.
Prima di agire, però, avevo bisogno di preparare il terreno; dopo quell’importante incontro, invitai il nostro ospite a prendere un caffè, dove potei parlargli del mio desiderio di donare la statua della Madonna di Fatima. Gli raccontai la sua storia, il pellegrinaggio, le apparizioni e le parole che pronunciò sulla Russia. Pensò che fosse un’ottima idea e mi chiese di scrivere una nota in russo, cosa che feci prontamente.
Il giorno successivo, abbiamo ricevuto il via libera dall’amministrazione.
Così ho chiamato il coordinatore del pellegrinaggio e gli ho detto che avevamo questa opportunità unica e che doveva darmi la sua approvazione. Non ci è voluto molto prima che ricevessi una risposta positiva. Non restava altro che chiamare il mio amico che aveva la statua a casa sua, in modo che potesse portarmela e io potessi consegnarla all’amministrazione presidenziale, che poi l’avrebbe consegnata al Presidente dopo averla fatta ispezionare dai servizi di sicurezza.

Durante il suo discorso, lei ha ricordato a Putin quello che la Madonna disse a Fatima riguardo alla Russia, ovvero che avrebbe svolto un ruolo di primo piano nella pace mondiale. Ritiene che il Presidente e le autorità russe comprendano il significato spirituale e l’importanza storica del suo gesto?

Prima di parlargli del posto che la Russia occupa nel cuore della Vergine Maria, ho dovuto spiegargli le ragioni del dono che gli stavo offrendo.
Dato che mia moglie aveva appena ricevuto il titolo di “Madre eroica”, ho potuto fare questo passaggio, ringraziandolo prima di aggiungere che desideravo offrirgli “la più grande di tutte le Madri eroiche, e la madre di tutte le Madri eroiche”.
Putin annuì in segno di assenso. Fu un momento incredibile, in cui un capo di Stato del suo calibro riconosceva il posto della Vergine Maria e le mostrava il suo rispetto.

Gli ho quindi parlato brevemente della storia della statua e dell’apparizione di Fatima, durante la quale la Vergine Maria profetizzò che la pace sarebbe tornata sulla terra attraverso la Russia. Ho concluso questa parte del mio discorso dicendo che milioni di famiglie cattoliche come la mia stavano pregando per la Russia.
Sapete, nel conflitto tra Russia, Nato e Unione Europea in Ucraina, molti esponenti dell’élite politica russa non esitano a definire la coalizione che si trovano ad affrontare la “coalizione di Epstein”.
Tutti in Russia sanno che questa guerra va ben oltre una disputa territoriale e che in realtà è uno scontro tra due visioni di civiltà: una cristiana e l’altra decadente. Alcuni di loro non esitano a dare una dimensione escatologica agli eventi attuali nei loro discorsi.
In questo contesto, è chiaro che le autorità russe non potevano non essere ricettive a questa retorica. Cosa succederà dopo? Non lo sappiamo, nessuno lo sa.
Ma la presenza della Vergine di Fatima, ufficialmente intronizzata in Russia nel contesto attuale, non può lasciarci indifferenti e dovrebbe farci riflettere.

Guardando indietro, come valuta il successo di questo viaggio da Fatima a Mosca? E cosa vorrebbe dire ai nostri lettori che stanno scoprendo questa straordinaria storia?

Direi che è una storia che va oltre la nostra comprensione. Davvero. Abbiamo potuto servire la Beata Vergine al meglio delle nostre possibilità, come la Provvidenza ci ha permesso. Perché posso affermare con certezza che tutto in questa storia è pura Provvidenza, dall’inizio del pellegrinaggio al suo arrivo a Mosca.
I coraggiosi pellegrini impiegarono quattro anni per percorrere la distanza da Fatima a Mosca nelle difficili condizioni che ho descritto. Da parte mia, ci ho messo circa undici anni per percorrere i quarantacinque chilometri che separano la mia casa dal Cremlino. Un viaggio che solo una ristrettissima manciata di stranieri ha avuto la possibilità di intraprendere, e che oggi è reso ancora più complicato dalla guerra in corso, per ovvie ragioni di sicurezza.
Non posso fare a meno di scorgere in tutto questo l’onnipotente mano della Provvidenza. E ne sono infinitamente grato. Deo gratias!

Vorrei inoltre portare alla vostra attenzione un altro punto che mi è stato fatto notare: la Beata Vergine apparve a Fatima ai bambini e affidò loro segreti di grande importanza; fu attraverso i bambini che si rivelò al mondo nel 1917 e toccò i cuori; e il 1° giugno di quest’anno, ancora una volta grazie ai bambini, i nostri dieci figli, la Beata Vergine si è manifestata. Non lo dico per metterli in risalto: sono solo bambini. Sottolineo questo per evidenziare questo commovente parallelismo, che pone cuori puri e amorevoli tra la Beata Vergine e i suoi progetti per il mondo. “Se non vi convertirete e non diventerete come i bambini, non entrerete nel regno dei cieli”.
Forse questo può offrire ulteriori spunti di riflessione…

Quali sono state le ripercussioni di questa cerimonia e del dono che avete offerto al Presidente Putin, in Francia e in Russia?

Nei giorni successivi, abbiamo ricevuto centinaia di messaggi, sia tramite i social media che direttamente sul mio telefono. Credo di poter affermare con sincerità che questa cerimonia, la decorazione di mia moglie francese in Russia, il simbolismo dell’amicizia franco-russa e il dono della Vergine di Fatima al Presidente Putin hanno dato grande speranza a molti francesi.
Mi è stato persino inviato il disegno per uno striscione raffigurante la Madonna nel Cremlino, con una foto della statua che mi è stata regalata. Queste testimonianze sono davvero commoventi.
Inoltre, un mio amico mi ha informato di aver chiesto a un cardinale a lui vicino di riferire la notizia a Papa Leone XIV.
Tra tutti questi messaggi ricevuti, due idee principali sono emerse con forza: la gioia di constatare che, in qualche angolo di questo mondo che sembra sprofondare nella perdizione umana, le famiglie numerose siano ancora apprezzate; e soprattutto, l’incredibile speranza suscitata dall’evento grandioso dell’ingresso della Beata Vergine Maria nel Cremlino.
Non si può fare a meno di pensare alle parole di san Massimiliano Kolbe, che nel giugno del 1931 scrisse a padre Cornelio: “Credo che vedremo l’emblema dell’Immacolata Concezione sventolare sul Cremlino e irradiarsi da lì: insomma, sarà davvero la Regina di tutti i cuori”.

Tutta la lezione sta qui: in un momento in cui la Francia brucia e il mondo è immerso nel caos, custodiamo nel profondo delle nostre anime quella speranza che ci solleva dalla terra e ci permette di scorgere, al di sopra delle nostre ceneri, il piano di Dio per il nostro mondo.