Il Rosario, l’arma invincibile: intervista con padre Donald Calloway

Il Rosario, l’arma invincibile:

intervista con padre Donald Calloway

di Aurelio Porfiri

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Ho letto in passato un libro interessante sul Rosario. Il libro è stato scritto dal padre americano Donald Calloway, appartenente alla Congregazione dei Padri Mariani dell’Immacolata Concezione della Beata Vergine Maria (ed è anche disponibile in edizione italiana).

Ho letto un poco su di lui online e ho notato che è una specie di esperto mondiale del Rosario, questa preghiera che è anche un’arma invincibile contro i nemici della nostra vita spirituale. Quindi pensavo fosse importante fargli qualche domanda.
L’intervista è stata realizzata tempo fa, prima di covid e guerra, ma ritengo per chi vuole conoscere il Rosario sia comunque molto, ma molto istruttiva.

Padre, può raccontarci la sua interessante storia prima di diventare sacerdote?

Sono nato nel 1972. I miei genitori non credevano in Dio o nella religione. Ho avuto tre padri prima di avere 9 anni.
Quando ero un adolescente, mi sono ribellato all’autorità e ho avuto un sacco di problemi. All’età di 13 anni, quando la mia famiglia si è trasferita in Giappone (il mio terzo padre era un ufficiale militare) sono scappato di casa, vagabondo, ho iniziato a lavorare per la Yakuza (mafia giapponese) e alla fine sono stato cacciato dal Giappone.

Tornato negli Stati Uniti, sono andato in prigione diverse volte e anche in 2 centri di riabilitazione per droga e alcol, nessuno dei quali ha funzionato.
I miei genitori hanno avuto una radicale conversione al cattolicesimo e hanno iniziato ad andare in chiesa tutti i giorni. Pensavo fossero pazzi. Io avevo i capelli lunghi e in mezzo alla cintura un tatuaggio.

Una notte del 1993, ho letto un libro preso dalla libreria dei miei genitori riguardo le apparizioni mariane. Questo libro mi ha cambiato la vita.
Ho iniziato ad andare in chiesa e sono diventato cattolico. Sono stato ordinato sacerdote dieci anni dopo, sono sacerdote da oltre 15 anni.

Perché ha scelto una Congregazione mariana?

Ho scelto una congregazione mariana perché Maria mi ha portato a Gesù e alla verità del cattolicesimo: non sarei diventato cattolico se non fosse stato per la Vergine Maria.
Ogni uomo ha bisogno di una donna nella sua vita. Come prete, ho fatto il sacrificio di non sposarmi, ma ho ancora bisogno di un rapporto con una donna, la mia donna è Maria, è la mia Regina, la mia Principessa e la mia Signora, mi dà il coraggio di sacrificarmi per le anime, mi dà il coraggio di combattere i lupi che cercano di attaccare le anime affidate alle mie cure: senza la bellezza di Maria davanti ai miei occhi, scapperei, per lei conquisterò le nazioni!

Ha scritto molto sul Rosario. Qual è l’origine di questa forma di preghiera?

Il Rosario è nato nel 13° secolo quando un sacerdote di nome San Domenico stava attraversando un momento difficile per predicare contro una particolare eresia, quella degli Albigesi; San Domenico chiese al Cielo di aiutarlo a riportare queste anime perdute al Cattolicesimo e, secondo la tradizione, la Madonna gli apparve e gli diede il Rosario: ci sono stati sviluppi nel Rosario nel corso dei secoli, ma l’essenza di essa è stata data a San Domenico: questa comprensione è stata confermata da innumerevoli Papi e Santi.

Cosa ha insegnato la Chiesa sul Rosario?

La Chiesa ha dato il suo consenso affinché i fedeli pregassero il Rosario sin dal suo inizio (XIII secolo). È una preghiera che combina la preghiera vocale e la preghiera mentale (meditazione). I Santi, i Papi e molti mistici santi lo hanno promosso.
È la preghiera mariana più conosciuta in tutto il mondo cattolico: Papa Leone XIII scrisse undici encicliche sul Rosario.

Perché per meditare i misteri del Rosario devi dire l’Ave Maria? Perché è più efficace?

Direi che l’Ave Maria è come una musica di sottofondo alla meditazione, tutti sanno sempre che una bella scena è sempre migliore e più bella quando c’è musica. Certamente è possibile meditare senza pregare con le preghiere vocali, ma nel Rosario stiamo chiedendo alla Madonna di insegnarci Gesù. Per questo molti Papi hanno chiamato il Rosario la scuola di Maria.
Pregare la preghiera vocale dell’Ave Maria mentre mediti sui misteri del Rosario è paragonabile all’ascolto dei Salmi dell’Antico Testamento mentre fai una passeggiata e contempli la bellezza della natura.

Alcune persone trovano estremamente difficile evitare la distrazione pregando il Rosario. Cosa direbbe loro?

Nessuno ha mai pregato un Rosario perfetto, non siamo angeli, le nostre menti si distraggono facilmente, questo è molto umano, ma non dovremmo arrenderci, dovremmo continuare a riportare la nostra attenzione sul mistero ogni volta che ci distraiamo. Dio capisce che siamo distratti, sa che non siamo macchine o robot, siamo Suoi figli, le distrazioni mentre si prega il Rosario sono come i bambini che giocano con le farfalle, Dio non ne è turbato, prenderà tutti i bacini che può ottenere dai Suoi bambini.

Uno dei libri più famosi sul Rosario è quello di San Louis‐Marie Grignion de Montfort. Può dirci qualcosa su di lui e sul libro?

Sì, il libro di San Louis‐Marie è il più grande libro mai scritto sul Rosario, l’ho letto molte volte durante il seminario e, come sacerdote, l’ho riletto molte volte.
Il mio libro “Campioni del rosario” cerca di aggiornare il suo libro: il suo libro è stato scritto nel XVIII secolo e ci sono molte cose che sono successe con il Rosario da allora: il suo libro è il più grande, il mio è probabilmente il più completo.

Può dirci cosa pensano gli altri Santi del Rosario, magari dandoci qualche esempio?

Il fondatore della Legione di Maria, il Servo di Dio Frank Duff, disse che pensava che dal 13° secolo non ci fosse stato un solo Santo che non avesse pregato il Rosario. Ogni Santo ama il Rosario.
Alcuni dei miei Santi preferiti che hanno promosso il Rosario sono il Beato Bartolo Longo e Sant’Antonio Maria Claret.

Bartolo Longo era di Napoli. In gioventù, lasciò la Chiesa cattolica e fu coinvolto nell’occultismo. È diventato così cattivo che è diventato un sacerdote satanico ordinato! Alla fine, tuttavia, divenne depresso e suicida. Così andò a parlare con un prete cattolico e il prete gli raccomandò il Rosario. Inutile dire che Bartolo l’ha abbracciato e ha avuto una conversione radicale.
Ha costruito la Basilica della Beata Vergine del Rosario a Pompei, ed è ora un Beato della Chiesa!

Sant’Antonio Maria Claret era della Spagna e divenne vescovo a Cuba. Egli impose a tutti i suoi sacerdoti di pregare il Rosario con il loro popolo in chiesa. Era odiato dai massoni e lo hanno persino pugnalato in faccia! La Madonna, tuttavia, gli appariva spesso in visione e gli diceva che sarebbe stato il “nuovo Domenico” per i suoi tempi, per la promozione del Rosario.

Ha detto che il Rosario è un’arma potente. In che senso?

San Paolo dice che la Parola di Dio (nel Nuovo Testamento) è un’arma spirituale. Beh, quasi tutte le preghiere del Rosario vengono proprio dal Nuovo Testamento, quindi il Rosario è un’arma spirituale. Un'arma viene usata per combattere contro un nemico. Il nemico delle nostre anime è Satana, il peccato e lo spirito del mondo.
Con il Rosario, usandolo quotidianamente, possiamo sconfiggere il diavolo, il mondo e il nostro essere peccaminoso.
Molti Santi e Papi si sono riferiti al Rosario come un’arma: San Padre Pio, San Josemaría Escrivá, Papa Giovanni Paolo II e Papa Benedetto XVI sono alcuni degli ultimi che hanno usato questa terminologia.

Se dovesse dare tre motivi per recitare il Rosario a qualcuno che si oppone a ciò, quali sarebbero queste ragioni?

1) Ama tua madre, ami tua madre, vero? Certo che lo fai, poi dalle rose. Oltre all’essere un’arma spirituale, è anche una corona di rose spirituali. Quando preghiamo, diamo a Maria, la nostra madre spirituale, una corona di rose spirituali.

2) Gesù ne è soddisfatto. Gesù non si offende se qualcuno prega le parole del Nuovo Testamento mentre medita sui misteri della nostra salvezza. Pregare il Rosario mostra che siamo grati per ciò che Gesù ha fatto per noi, e non vogliamo mai dimenticarlo. Pensando a tutto ciò che il nostro Salvatore ha fatto per noi ogni giorno, stiamo mostrando a Gesù che lo amiamo molto.

3) Sii santo! Non diventerai mai santo senza pregare. Le preghiere spontanee sono buone, ma se non hai una routine di preghiera strutturata coerente nella tua giornata, non avanzerai nella virtù e non costruirai i muscoli spirituali.
Pregando il Rosario, inizierai ad evitare tutto ciò che dispiaceva a Dio e alla Madonna. La tua vita cambierà quando pregherai il Rosario.