Noi siamo talvolta inclinati verso una falsa umiltà e questo ci impedisce di ottenere la vera umiltà. Dobbiamo stare in guardia contro questo rischio. L'umiltà non consiste nel non vedere le doti naturali, l'intelligenza, le grazie, la cultura che abbiamo, poiché questo sarebbe un non vedere i doni che Dio ci ha dato e quindi piú che umiltà sarebbe ingratitudine. 
Se abbiamo abilità nella musica, nella conversazione, nella pittura, nelle lingue o in altri campi, non è umiltà il negarlo. Dovremmo ringraziare il Signore per questi doni. Ciò che è contrario all'umiltà è di attribuircene il merito, è il farsi belli con ciò che abbiamo ricevuto da Dio. L'umiltà non consiste nell'avvilirsi e nel buttarsi giú davanti agli altri. 
Questo modo di fare spesso è solo un manto che copre l'orgoglio; talvolta lo scopo, magari inconscio, di chi si avvilisce è di ottenere dagli altri la lode che nega a sé stesso. Il continuo ripetere: "Ah, io sono un buono a nulla!" è contrario allo spirito del Vangelo e alla letizia che ogni cristiano dovrebbe mostrare nelle sue parole. Dalla vera umiltà non nasce mai lo scoraggiamento. Se ci scoraggiamo è perché pensiamo piú al nostro successo che alla gloria di Dio, è perché non siamo perfettamente rassegnati, è perché il nostro orgoglio è ferito e la nostra volontà contrariata; in altre parole: è perché in ciò che facciamo siamo mossi da motivi mondani, cerchiamo il consenso degli uomini piú che quello di Dio. La vera umiltà ci rende pronti ad accantonare i nostri disegni, se è Dio che lo vuole. Esaminiamoci su questo, per vedere se la nostra umiltà non sia una falsa umiltà. 
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Siamo tutti desiderosi che Dio esaudisca le nostre preghiere ed Egli è sempre pronto a farlo. Gli ostacoli, quando ci sono, vengono sempre da parte nostra ed uno degli ostacoli principali è la mancanza di umiltà. Se Dio resiste ai superbi, ne deriva che non è disposto ad ascoltare le loro preghiere: per cui il primo requisito per essere esauditi nella preghiera è quello di essere umili davanti a Dio. Allora e solo allora le nostre preghiere arriveranno al trono dell'Altissimo. È stato detto: "La preghiera di chi si umilia trapassa le nubi". Una delle forme piú pericolose di orgoglio è il disprezzo degli altri e in questo possiamo cadere noi, senza rendercene conto, quando preghiamo. Quando il fariseo, soddisfatto di sé, ringraziava Dio di non essere simile al povero pubblicano, probabilmente non si rendeva conto che la sua preghiera offendeva Dio. L'orgoglio lo accecava (Lc. 18, 10-14). 
E spesso acceca anche noi. E noi forse non ci rendiamo conto che quando nelle nostre preghiere ci rallegriamo con noi stessi nel vedere che non cadiamo in certe colpe degli altri non possiamo piacere a Dio, sia perché esaltiamo noi stessi senza merito, sia perché disprezziamo gli altri senza averne il diritto. 
Com'è possibile mantenersi umili quando si prega? Che cosa fare? Prima di tutto è necessario pensare alle nostre miserie e alle buone qualità che vediamo negli altri, o che potremmo vedere se il nostro orgoglio non ci rendesse ciechi, o distratti, o indifferenti a quanto hanno di buono. E poi è necessario coltivare il pensiero che le grazie donateci liberamente da Dio rendono piú colpevole la nostra ingratitudine e le nostre molte infedeltà ai suoi doveri. 
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Di tutti i figli di Adamo mai nessuno ha raggiunto l'umiltà della Vergine Maria. Quali le ragioni di tanta grandezza? Maria non ha mai trovato in sé alcun peccato o imperfezione per cui umiliarsi davanti a Dio e nonostante questo nessun peccatore si è umiliato tanto quanto lei. La sua umiltà non consisteva nel riconoscere le proprie colpe (che non aveva), ma nel riconoscere la propria nullità agli occhi di Dio. Dobbiamo imparare da Maria a riconoscere che in noi non c'è alcun bene, salvo ciò che è dono di Dio. 
La Vergine Maria, pur avendo diritto al posto piú alto, ha cercato sempre il piú basso. C'è una legge che trova puntualmente conferma: chi merita l'ultimo posto cerca il primo e chi merita il primo posto cerca l'ultimo. I nemici di Dio non amano abbassarsi, i suoi amici invece riconoscono il posto piú basso come il piú adatto per loro. 
E io sono amico o nemico di Cristo? Per saperlo mi basta rispondere a quest'altra domanda: aspiro ai posti piú alti o ai posti piú bassi? L'umiltà di Maria si nutriva del desiderio di essere simile a suo Figlio in tutto. Quando lo ha visto scendere dall'alto dei cieli sulla terra, non ha desiderato altro che abbassarsi fino alla polvere. Si è posta spiritualmente sotto i piedi di tutti e si sarebbe posta ancora piú in basso se fosse stato possibile. Non aveva altra scelta se voleva assomigliare fino in fondo a suo Figlio. E Maria questa scelta l'ha fatta col cuore  colmo di gioia: si è abbassata felice di abbassarsi. Se, dunque, Maria è mia Regina e Madre, io cercherò di imitarla coltivando in cuore il desiderio di abbassarmi. Se lo ha fatto lei, immacolata Madre di Dio, perché non dovrei farlo io che sono un miserabile verme della terra? 

(Brani tratti dal libretto di RICHARD F. CLARKE, S. J., L'Umiltà, stampato a cura di Don Enzo Boninsegna, via Polesine, 5, 37134 Verona)

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